पुस्तक पढ़ने में हममें इतनी अरुचि क्यों है?

कबाड़खाना में हिंदी पुस्तक प्रकाशन की स्थिति पर एक लेख छपा है, जिसका स्वर अत्यंत निराशावादी है।

उक्त पोस्ट का मुख्य तर्क यह है कि प्रकाशक लेखकों को लूटते हैं और बहुत महंगी किताबें प्रकाशित करते हैं, जिससे किताबें पाठकों की पहुंच से बाहर हो जाती हैं, पुस्तक वितरण में गंदी राजनीति खेली जाती है। इत्यादि।

आइए देखते हैं, इन आक्षेपों में कितनी सचाई है।

मेरे द्वारा अभी हाल ही में खरीदी गई कुछ पुस्तकों का ब्योरा नीचे दिया गया है -

1. भारतीय भाषा विज्ञान, आचार्य किशोरीदास वाजपेयी, वाणी प्रकाशन, मूल्य रु. 250, 222 पृष्ठ, सजिल्द।
2. भारत की भाषा समस्या, रामविलास शर्मा, वाणी प्रकाशन, मूल्य रु. 365, 358 पृष्ठ, सजिल्द।
3. गांधी, आंबेडकर, लोहिया और भारतीय इतिहास की समस्याएं, रामविलास शर्मा, वाणी प्रकाशन, मूल्य रु. 995, पृष्ठ संख्या 786, सजिल्द।
4. भारतीय ज्योतिष, नेमिचंद्र शास्त्री, भारतीय ज्ञानपीठ, मूल्य रु. 200, पृष्ठ संख्या 446, सजिल्द।

अब हम तुलना के लिए कुछ अन्य चीजों का मूल्य भी देख लेते हैं -

1. डोमिनोस का मीडियम साइस पीजा मंगाने पर 350 रु. का बिल हाथ में मिलता है। पीजा खाकर हजम करने में 15-20 मिनट से अधिक समय नहीं लगता।
2. किसी मल्टी प्लेक्स में जाकर परिवार सहित कोई घटिया हिंदी (या अंग्रेजी) फिल्म देख आने पर 3-4 घंटे बिगड़ते हैं और जेब भी 1000-1500 रुपए से हल्की हो जाती है (150 रु. के हिसाब से 4 लोगों का टिकट 600 रु., पोपकोर्न-पेप्सी 30 रुपए प्रति व्यक्ति के हिसाब से 120 रुपए, कार-पार्किंग फी – 20 रुपए, अन्य खरीदारी 100 रु. से लेकर ???)
3. टीवी चैनलवाला हर महीने रु. 350 ले जाता है, यानी साल में 4,200 रु.। यदि टाटा स्काय या ऐसा ही कुछ लगवाएं, तो 4,000 रु. डाउन पेमेंट और 150-300 रुपए मासिक अदायगी।
4. किसी होटल-रेस्तरां में खाने चले गए (परिवार सहित) तो भी 500 से 1000 तक का खर्चा आता है।

अब इन दूसरे प्रकार के खर्चों से किताबों के खर्चे की तुलना की जाए, तो किताबें उतनी महंगी नहीं लगती हैं। और उन किताबों का स्थायी मूल्य है जिसे आप तथा आपके घर का कोई भी व्यक्ति जब चाहे भुना सकता है और उनके भुनाने के बाद भी इन किताबों का मूल्य ज्यों का त्यों बना रहता है, और सालों तक बना रहेगा। मेरे पास मौजूद कुछ किताबें बीस-बीस, पच्चीस-पच्चीस साल पुरानी हैं और उन्हें मैं आज भी पढ़कर आनंद उठाता हूं। इसकी तुलना में पीजा का मजा ज्यादा से ज्यादा आधे घंटे तक रहता है, फिल्में तो हम थिएटर से बाहर निकलते ही भूल जाते हैं। यही हाल टीवी कार्यक्रमों और होटलों में खाए गए खाने का भी है।

हां, यदि हिंदी किताबों की कीमत को अन्य भारतीय भाषाओं की किताबों की कीमत से तुलना करें, तो वे महंगी लगती हैं, पर यदि हम उन्हें अंग्रेजी किताबों से करें, तो हिंदी किताबें सस्ती लगती हैं। इसका कारण शायद यह है कि हिंदी एक विश्व भाषा है और भारत की ही बात करें, तो हिंदी यहां आठ-दस राज्यों में बोली जाती है। इसलिए हिंदी प्रकाशकों को पुस्तक का मार्केटिंग करने में काफी धन खर्च करना पड़ता है। और चूंकि लोगों में पढ़ने की आदत कम है और क्रय शक्ति भी कम है, इसलिए प्रकाशक जोखिम उठाने से डरता है। जोखिम उठाने की उसकी क्षमता भी कम है क्योंकि उसके पास पूंजी कम है। एक किताब के पीछे लाखों रुपए मार्केटिंग में खर्च कर पाने की स्थिति उसकी नहीं है। यदि आप हैरी पौटर की किताब को जिस तरह मार्केट किया गया था, उस पर विचार करें तो यह बात समझ में आ जाएगी। यहां के प्रकाशक ज्यादा से ज्यादा पुस्तक का विमोचन करा सकते हैं, और उस समारोह में किसी बड़े नेता को बुला सकते हैं, बस, ताकि टीवी-अखबार में कवरेज मिल सके।

आज एक भी हिंदी प्रकाशक ऐसा नहीं है जिसका देश के कोने-कोने में विक्रय केंद्र हो। बड़े-से-बड़े हिंदी प्रकाशक के भी विक्रय केंद्र दिल्ली, मुंबई, कलकत्ता और ज्यादा-ज्यादा लखनऊ-इलाहाबाद में ही होंगे। मुझे अहमदाबाद में रहते हुए हिंदी पुस्तकें खरीदने में काफी जद्दो-जहद करनी पड़ती है। बीस-बीस पच्चीस दिन बाद किताब मिल पाती है। यहां क्रोसवर्ड, बुकबे, रिलाएन्स मार्ट, रिलाएन्स फ्रेश, बिग बाजार, स्टार बाजार आदि अनेकानेक राष्ट्रव्यापी टेलरों के कई आउटलेट हैं, पर उनमें नाममात्र के लिए हिंदी पुस्तकें होती हैं। इसका कारण क्या है, मुझे समझ में नहीं आता। शायद इन पुस्तक रीटेलरों की नीति ही केवल अंग्रेजी पुस्तकें रखने की हो, या हिंदी पुस्तक प्रकाशकों ने इन रिटेलरों के जरिए पुस्तकें देश के कोने-कोने तक पहुंचाने का महत्व ही नहीं समझा हो।

पुस्तक प्रकाशन और पुस्तक विक्रय दो अलग-अलग चीजें हैं। हमारे प्रकाशक दोनों घोड़ों पर एक साथ सवार करने की कोशिश करते हैं और दोनों में विफल हो जाते हैं। होना यह चाहिए कि प्रकाशक और बुकसेलर/रीटेलर अलग-अलग व्यवसायी रहें, प्रकाशक पुस्तक प्रकाशन में पैसा लगाए और रीटेलर पुस्तक वितरण में। फिल्मों का मार्केटिंग ऐसे ही होता है, और देश का ऐसा कोई गांव नहीं जहां हिंदी फिल्में नहीं पहुंचती हों। देश के बाहर भी वे खूब पहुंचती हैं। यदि पुस्तकों के लिए भी यही नीति अपनाई जाए, तो पुस्तकें भी ज्यादा संख्या में छपेंगी और बिकेंगी भी। आज स्थिति यह है कि हिंदी पुस्तकें ऐसे कई लोगों तक पहुंचती ही नहीं हैं जो उन्हें खरीदना चाहते हैं।

अहमदाबाद का ही उदाहरण लिया जाए। यहां लगभग सभी हिंदी बोलते-समझते हैं। यहां हिंदी भाषी लोगों की भी अच्छी खासी संख्या है, विशेषकर राजस्थान के लोगों की। सौ से ज्यादा हिंदी माध्यम के स्कूल हैं। चार विश्वविद्यालय हैं जिनमें हिंदी एम ए स्तर तक पढ़ाई जाती है। अनगिनत कालेज हैं जिनमें हिंदी पढ़ाई जाती है। फिर भी यहां हिंदी की किताबें आसानी से नहीं मिलतीं। किसी भी बड़े हिंदी प्रकाशक का आउटलेट यहां नहीं है। ऐसा क्यों है? मुझे लगता है कि प्रकाशक स्वयं इस ओर से उदासीन हैं। वे पुस्तकों को सरकारी पुस्तकालयों में बेच डालने का ही प्रयास करते हैं। इसीलिए वे किसी भी पुस्तक का 1000 से अधिक प्रतियां मुद्रित ही नहीं करते। इससे प्रति किताब कीमत भी बढ़ जाती है। यदि वे 1000 के बजाए 10,000 या 20,000 छापें, तो प्रति किताब कीमत कम हो सकती है, जिससे ज्यादा लोग किताब खरीद पाएंगे। प्रकाशकों को अपनी सोच बदलनी होगी।

दूसरी बात यह है कि हिंदी प्रकाशक इंटरनेट आदि आधुनिक तकनीकों के उपयोग से पुस्तकें नहीं बेचते हैं। मैं अहमदाबाद में बैठे-बैठे मलयालम पुस्तक प्रकाशकों और वितरकों के वेब साइटों से हफ्ते-भर में मन चाही किताबें मंगा सकता हूं। पर किसी भी हिंदी प्रकाशक का ढंग का वेब साइट नहीं है। यदि है तो ईशोपिंग की व्यवस्था उसमें नहीं है। यहां तक कि कोई ढंग का ईमेल पता भी नहीं है और यदि है, तो ईमेल भेजने पर जवाब ही नहीं आता है। यह भी प्रकाशकों की उदासीनता को ही दर्शाता है। वे पुस्तकालयों पर ही फोकस जमाए रहते हैं। आम आदमी तक पुस्तक पहुंचाना उनका ध्येय ही नहीं है।

हिंदी भाषियों में पुस्तक पठन को बढ़ाने के लिए हम क्या कर सकते हैं? पहले तो हमें स्वयं पुस्तकें खरीदकर पढ़ने की आदत डालती होगी। हर महीने एक पीजा कम खाएं, या एक पैकेट सिगरेट कम फूंकें, या अन्य प्रकार से बचत करें और इस पैसे से हम किताब खरीदें। बच्चों में खास तौर पर पढ़ने की आदत डालें। जन्मदिन आदि में फालतू के खिलौने खरीदकर देने के बजाए उतने ही पैसे की किताबें खरीदकर दें। केवल खरीदकर ही न दें, बल्कि उन्हें पढ़कर सुनाएं भी। दो-तीन किताबें बच्चों को पढ़कर सुनाने से उन्हें किताबों में रुचि होने लगेगी और वे स्वयं ही आपसे किताबें लाकर देने को कहेंगे। घर में टीवी थोड़ा कम देखकर पुस्तकें पढ़ें। बच्चे हमें किताबें पढ़ते देखकर खुद भी पढ़ने लगेंगे, उसी तरह जैसे वे हमें सिगरेट पीते देखकर स्वयं सिगरेट पीने लगते हैं। हम बुरी आदतों के साथ-साथ क्यों न उनमें कुछ अच्छी आदतें भी डालें, जैसे पुस्तक पढ़ना?

अपने ब्लोगों में किताबों की खूब चर्चा करें। इससे हमारे ब्लोगों के पाठकों में किताबें पढ़ने की रुचि बढ़ेगी।

पढ़ लेने के बाद पुस्तकों को मुहल्ले के पुस्तकालय को दे आएं ताकि और लोग भी उन्हें पढ़ें। यदि मुहल्ले में पुस्तकालय न हो, तो कुछ पड़ोसी मिलकर ऐसे पुस्तकालय स्थापित करने पर विचार करें।

और भी कुछ किया जा सकता हो, तो इस लेख की टिप्पणियों में बताएं।